Tapis d’Orient : comment reconnaître un modèle authentique ?

Qu’est-ce qu’un tapis d’Orient ?

Avant tout, il faut comprendre ce que l’on appelle un « tapis d’Orient ». Ce terme désigne les tapis noués à la main dans une large zone géographique s’étendant de la Turquie à la Chine, en passant par l’Iran (anciennement Perse), l’Afghanistan, l’Inde ou encore le Caucase. Chaque région possède ses propres styles, motifs et techniques de fabrication.

Un tapis d’Orient authentique est donc une pièce artisanale, le fruit d’un savoir-faire transmis de génération en génération, souvent au sein de tribus ou de villages spécialisés.

Le nouage à la main : l’élément fondamental

Le premier signe distinctif d’un tapis d’Orient authentique est son nouage. Contrairement aux tapis industriels fabriqués à la machine, les véritables tapis orientaux sont noués à la main, ce qui leur confère un aspect unique.

Pour vérifier cela :

• Retournez le tapis et observez le verso.

• Vous devriez voir des nœuds irréguliers, comme des petits points ou des lignes qui ne sont pas parfaitement identiques.

• Si le dessin est aussi net à l’arrière qu’à l’avant, c’est bon signe.

• À l’inverse, un tapis aux motifs flous ou à l’arrière recouvert d’un tissu de protection est souvent industriel.

Le nombre de nœuds par mètre carré est aussi un indicateur de qualité. Plus le nombre est élevé, plus le travail est minutieux (parfois jusqu’à un million de nœuds/m² pour les plus prestigieux).

Les matériaux utilisés

Un tapis d’Orient authentique est fabriqué à partir de matériaux naturels. Les fibres les plus courantes sont :

• La laine, douce et résistante, souvent utilisée pour les tapis persans et caucasiens.

• La soie, plus brillante, pour les pièces les plus luxueuses.

• Le coton, utilisé principalement pour la chaîne (structure interne).

Les imitations bon marché sont composées de fibres synthétiques comme le polyester ou l’acrylique. Une bonne astuce : passez légèrement votre main sur le tapis. Un tapis en soie naturelle est frais au toucher, tandis que les fibres synthétiques sont tièdes.

Les motifs et couleurs

Les tapis orientaux sont riches en symboles. Chaque motif raconte une histoire ou évoque un élément de la culture locale : jardins, animaux, symboles de protection, motifs géométriques, etc.

Les couleurs sont également un bon indicateur. Traditionnellement, elles sont obtenues à partir de teintures naturelles (racines, plantes, cochenille…). Elles ont un éclat particulier et évoluent joliment avec le temps. À l’inverse, les tapis modernes à colorants chimiques ont souvent des teintes plus vives, parfois criardes, et qui déteignent.

Un test simple : frottez un chiffon humide sur un coin du tapis. Si la couleur se transfère, il est probable que des teintures chimiques aient été utilisées.

L’origine et la signature

Certains tapis authentiques portent la signature du maître tisserand, souvent intégrée dans les motifs. Ce n’est pas systématique, mais c’est un gage de qualité.

En outre, de nombreux vendeurs de tapis sérieux fournissent un certificat d’authenticité, mentionnant le pays d’origine, le type de tapis (Nain, Tabriz, Bidjar, etc.), la densité de nœuds et les matériaux.

L’usure et l’irrégularité : des marques d’authenticité

Un tapis ancien peut présenter une usure visible : franges abîmées, bordures un peu irrégulières, nuances inégales dues au temps (on parle de « abrash » pour ces variations naturelles de teinte). Ce sont des signes positifs : ils montrent que le tapis a été utilisé et vieilli naturellement.

Les tapis faits à la main ne sont jamais parfaitement symétriques. Un motif légèrement décentré ou des irrégularités dans la trame sont autant d’indices de fabrication artisanale.

Le prix : un facteur révélateur

Un tapis d’Orient authentique représente des dizaines, voire des centaines d’heures de travail. Le prix est donc en conséquence. Si un vendeur vous propose un « tapis persan » de grande taille à un prix dérisoire, soyez méfiant.

Cela ne signifie pas qu’il faut absolument payer une fortune, mais qu’il est important de comparer, de demander l’origine et de vérifier les éléments ci-dessus avant de se décider.

Posséder un tapis d’Orient véritable, c’est acquérir une œuvre d’art qui enrichit votre espace de vie. Non seulement ils ajoutent une touche d’élégance, mais leur histoire et leur artisanat en font des biens durables et précieux.